作为中国第一条由华侨投资兴建的纯商办铁路，它的建成对沟通潮汕一带交通及客货运输、促进城乡经济繁荣起了重大作用，大大方便了韩江中上游和闽粤赣边区华侨侨眷进出汕头

　　■ 思 永

　　汕头人在享受高铁给生活出行带来的极大便利时，是否知道，早在百年前,汕头埠和潮州府城之间便已有中国第一条商办铁路，这铁路承载的是当时无数国人的铁路强国梦。如今谈到潮汕路，汕头市民无人不晓，提及铁路线，知道的人就不多了。其实，铁路线就是由当年潮汕铁路路基改建而成的潮汕公路。历史上的潮汕铁路是印尼华侨张煜南（字榕轩）张鸿南（字耀轩）兄弟集资兴建的，这是中国近代第一条由华侨投资兴建的纯商办铁路。

　　光绪三十年（1904），张煜南兄弟筹资成立“潮汕铁路有限公司”，开工修筑潮汕铁路。铁路采用标准尺寸铁轨，即1.6米的窄轨单线铁路，机车、枕木和铁轨从美国进口，客车和车厢以及其他材料则来自日本。车头重47吨，牵引力327马力，车头拖带28节车厢。光绪三十二年（1906），汕头至潮安全长39公里的铁路竣工，开始行车运营。光绪三十三年（1907）加筑意溪支线后，合共42公里。至此，由汕头装上火车的货物可以不在潮安落地，一直开到韩江边的意溪直接装船，逆流而上，分运大埔、丰顺、上杭等地。潮汕铁路汕头至意溪间，分庵埠、华美、彩塘市、鹳巢、浮洋、枫溪、潮安7站。其中商业最盛的为庵埠、潮安二站。潮汕铁路的建成，对沟通潮汕一带交通及客货运输和城乡经济繁荣起了重大作用，大大方便了韩江中上游和闽粤赣边区华侨侨眷进出汕头。在它运营的33年历史中，成为民国潮汕地区标志性成就之一。

　　1937年“七七事变”后，华南沿海遭受日军飞机轰炸，潮汕铁路首当其冲，据1949年《潮汕年鉴》记载：自1937年8月至1939年6月潮汕沦陷，潮汕铁路遭敌机轰炸五十多处，共投下炸弹700颗，所有公司宿舍、工厂、车房及其他建筑物均遭炸毁。全路桥梁、铁轨多被毁坏。继而驻防国民党军队拆毁该路一切交通器材，以防敌寇侵占。潮汕铁路公司之命运及其残存建筑物至此已荡然无存。抗战胜利后，潮汕铁路公司无力再兴建恢复铁路，于是在原铁路路基基础上将铁路开辟为公路，即现在的潮汕路，俗称铁路线。

　　有关汕头多处目标遭日机猛烈轰炸的惨况《汕头金平区大事记》有详细记载。1939年6月初，由于多艘日本军舰停泊在汕头港外，时局十分紧张，当时的汕头市政府遂下令拆毁潮汕铁路。1941年初至3月，原存放于西堤的潮汕铁路拆卸铁轨和杂铁等数万吨被日军运往日本。

　　这条1904年动工修建，1906年11月建成通车，1939年因遭日军飞机轰炸而拆毁的潮汕铁路，由于年代久远，那些与铁路相关的旧址和见证物大多湮没在历史长河中，当代人，除了少数学者和潮汕历史文化爱好者，对其了解甚少。本人虽喜欢了解历史，但在过去信息闭塞的年代，对潮汕铁路却知之甚少。从家里长辈口中得知汕头潮州之间曾有一条铁路，潮汕沦陷时毁了。仅知道潮汕公路的路基就是当年的潮汕铁路，还有火车桥火车路等少数与铁路有关的地名。上世纪70年代初我在韩师读书期间，常骑自行车沿铁路线往返汕潮两地，仔细观察，铁路线笔直路况良好，没有发现铁路的一点痕迹。今年是潮汕铁路诞生113周年，也是潮汕铁路遭受日寇侵略而被迫拆毁80周年。自潮汕铁路被毁后，被称为“省尾国角”的潮汕地区相当长一段时间没有铁路。1995年广梅汕铁路的建成，使潮汕地区乃至整个粤东不通火车成为历史，结束了汕头潮州两地长达56年没有铁路的局面。

　　老照片是历史的见证，目睹眼前一帧帧泛黄的潮汕铁路老照片，我们仿佛穿越时间隧道，回到上世纪初叶，与清末民初潮汕民众一起参加潮汕铁路通车庆典；乘坐崭新的列车来往汕头埠潮州府之间，体验风驰电掣的感觉；意溪支线延伸后，我们来到最北面的意溪站，目睹意溪渡口南北货物转运的繁忙景象；我们仿佛走进上世纪30年代宝光照相馆拍摄的一帧潮汕铁路火车老照片：一个微雾的早晨，一群人在铁道两侧的田地，围观一列刚出站不久的火车，其中一个穿着民国大褂的高个子男人身体前倾，目不转睛注视着迎面而来冒烟的钢铁巨物；一帧帧潮汕沦陷老照片，揭露了日寇的侵略罪行，我们目睹日机对潮汕铁路全线铁轨车站车房机车狂轰滥炸的场面，体会潮汕铁路被迫拆毁的痛苦，见证沦陷时期侵华日军对潮汕铁路沿线的蹂躏……

　　潮汕铁路作为我国民办铁路的先行者，在全国铁路业拥有相当的地位，凝视百年前潮汕铁路的老照片，了解当年繁荣的汕头埠，内心受到极大的震撼。

　　近年来，经潮汕历史文化爱好者的不懈探索查考，潮汕铁路意溪火车站遗址意外被发现，它是潮汕铁路现存已知的唯一一处见证建筑，为研究潮汕铁路历史提供了宝贵的实物史料。我们相信，通过汕潮两地历史文化爱好者的共同努力，潮汕铁路的历史价值将为越来越多人所认识。