作为最早的“快递员”，批脚的经历及其所见，本身就是一部侨批的历史，亦是中国地方乡村社会的发展印记。韩山师范学院历史文化学院（潮学研究院）院长陈海忠通过对陈四合批局的批脚陈顺荣老人进行深入访谈，结合档案、族谱等相关背景资料，再现陈四合批局的发展历程。

　　时光倒退到百年前，侨批局这种由民间自发形成的私营金融机构，历经风云，成为时代变迁的见证者。批脚们传送的成千上万封批信背后，演绎了一个个感人至深的故事，承载着血肉相连的淳朴情感，成为研究华侨史、金融史及邮政史的珍贵资料，而陈顺荣老人尚可忆及的那些前尘往事，便是这份“世界记忆名录”不可多得的生动注解。近日，记者连线专访陈海忠教授，听他讲述陈顺荣和陈四合批局的故事。

　　垫付四千万  批局迎飞跃发展

　　上世纪初期，海内外金融邮政机构尚未完善，兼有寄款和传情功能的侨批，便成为中国与海外沟通交流的重要纽带。陈四合批局是潮汕创办较早、规模较大的批局之一，创办人陈云腾是潮阳人，在乡里人称“老四伯”。早年，陈云腾被卖到印尼日里做苦力，期满后，关系熟络的他常为乡亲侨眷传递信款，当起了水客。久而久之，托他传递信款的人越来越多，积攒了一定名望和资本后，他回家乡开设了陈四合批局，打通在外乡亲寄批寄钱回家的道路。

　　提起当年就职的陈四合批局，批脚陈顺荣老人仍记忆犹新，他告诉陈海忠教授，陈四合批局之所以能迅猛发展，有一个秘密，就是当年陈云腾垫付了一笔4000万的批款，取得揭阳成福兴、倪两兴和王记三个客头行的长期合作。陈教授说，关于这个缘由，陈顺荣反反复复讲了几次，但却不记得这是什么时候的故事。在陈海忠教授看来，一次来4000万元的批信匪夷所思，可能是以讹传讹，但不管怎样，自从陈云腾垫支这笔批款后，陈四合批局的业务迅猛发展起来，形成良性循环。

　　陈顺荣23岁时进入陈四合批局，一直到公社化时期为止，对侨批局的运作非常熟悉。陈海忠教授说，华侨在海外寄批，批信和批款并非同时到达，通常都是侨批的书信先到，批款后至，其间要经过多种汇兑关系，或者被运作成商业资金周转。举个例子，侨批局在收到批款后，会在东南亚地区购买洋货然后进口至国内，在国内出售货物后，补上之前已经分发至侨眷手中的批款，往往还会有盈余。

　　送10元侨汇  一路奔波为诚信

　　侨批的故事虽已经成为历史，但是对于经历过它的人来说，却是刻骨铭心的记忆。陈顺荣依然记得，侨批寄抵批局后，陈云腾的二儿子陈钦江负责把侨批与批银按照路线远近、钱额大小分配好，交给熟悉可靠的批脚逐户按址送交，收信人收到批款后还需要填写回批交由批脚带回，寄返海外。

　　陈顺荣回忆说，当年侨批最兴盛的时候，批局内勤、外勤人员加起来有30多人。每领到侨批、批款，大家不敢耽搁，分区域送批。送批的范围有大宅、胪岗（现胪岗镇）、汜水（现潮南泗黄）、普宁、峡山、汕尾等地。当时，陈顺荣负责汜水，再过去林军草尾（现为和平镇临昆上村、铜盂镇草尾村）到港口（现铜盂镇港口村）；最远发到普宁安仁蔗山（现为普宁市梅塘镇安仁村），来回要走三天三夜。此外，侨批也有淡旺季之分，一般在十月开始到快过年的时候，侨批量就会猛增。

　　当年的侨批局，以诚信为本，不管遇到什么困难险阻，都会通过各种渠道将侨批及时送到侨眷的手中。作为送批人，可谓肩挑着“家书万金”，陈顺荣半点都不敢马虎。每天耳濡目染，他倍感生活之艰辛、人情之可贵。有一次，有一张普宁洋尾子的批，只有10元，路很远，当天回不来，陈顺荣不肯去。在翁叔的劝说下，陈顺荣才勉强答应送批。到达的时候，主人不在，邻居说他们去马路边乞讨，就为了供儿子读书。

　　见“批”如面  村民夹道迎批脚

　　批脚是份辛苦的体力活，无论酷暑严寒或刮风下雨，都要日出而作、夜深而归，每天背着批信，走乡串巷、跋山涉水，徒步几十公里。久而久之形成一种习惯，不管晴天雨天，陈顺荣都会带着褡裢、竹篮和纸雨伞，这也成为他醒目的标识。陈顺荣说，当时陈四合发的侨批大多来自暹罗，也有一部分杂港批，包括石叻、槟榔屿、吉隆坡和日里。

　　回想当年入村入户分批的情景，陈顺荣觉得很温暖。侨眷看到分批人，便如同见了亲人一样，因为分批人送来的是海外亲人的拳拳之心。“每当看到批脚进村时，村民都会热烈欢迎。”陈顺荣表示，听到“批到”，就意味着“钱到了”。赶上吃饭时间，主人往往会挽留他们一起用餐。“批脚是最受欢迎的嘛。”说这话时，陈顺荣笑得特别开心。有一次，陈顺荣给一老妇送去10多块的批银，老妇一定要他留下来吃饭，还偷偷把他的雨伞藏起来。

　　险象环生  送批途中被抢劫

　　据介绍，在潮汕沦陷初期，原有的侨批邮路受阻，海外潮侨所寄侨批，必须通过一些秘密小道辗转递送，往往险象环生。有意思的是，其时虽有乡盗，但在陈顺荣多年的“批脚”生涯中，曾有一次碰到过抢劫事件，幸运的是匪徒并非抢批款，而是怕陈顺荣妨碍他们抢布厂东西。

　　陈四合批局也有其低谷期。全面抗战爆发后，多处成为沦陷区，人民陷入水深火热之中，汇款网络随之也中断了。汕头陈四兴批局与金瓯陈四合批局相继停业。陈云腾一家被迫转行，又操起卖鱼的旧生意。这段历史成为很多人的惨痛回忆。陈顺荣说，到了1947年他开始分批工作的时候，一些村子仍然是荒无人烟。

　　侨批局在特定的时期登上历史舞台，满足那个时代人们的特殊情感和实用需求。然而，随着历史环境的变化，兴盛一时的侨批信局不可避免地走向没落。1956年，批局的创始人老四伯陈云腾去世，恰逢新中国实行工商业社会主义改造，陈四合批局与其他潮汕批局一样公私合营，归中国银行管理。

　　虽然显赫一时的陈四合批局黯然退出市场，但侨批局经历的风风雨雨，却镂刻进了陈顺荣老人的记忆里，它像一个标本，浓缩潮汕侨批局诞生发展的历史。“侨批所维系的不仅仅是一种经济关系，同时也是一种亲情关系。”陈海忠教授表示，侨批为海内外研究中国历史的专家学者提供丰富翔实的历史资料，而对潮汕人民来说，则是了解家情、乡情，进行爱国主义教育的生动教材。

　　专家点评

　　萌芽于“水客”，演变于“批馆”，这是侨批局诞生的基本路径。老批局，见证了一百多年来潮汕侨批业的兴衰沉浮。

　　侨批，纸短情长，家国情深。对于家乡的亲人和远在海外的华侨，侨批起到纽带的作用不言而喻。如果说一封侨批就有一个故事，那么，成千上万的侨批中的故事所包含的便是一个时代的历史缩影。

　　侨批局在特定的时期登上历史舞台，带有浓郁的传统文化特色，为那个时代的人们提供了维系情感和物质的需求。岁月荏苒，物是人非，留存下来的侨批和侨批局遗址，就如一扇扇面向过去的窗户，折射出人间百态，让后人得以瞻仰昔日的侨史辉煌。（张美生）